【中華百科全書●地學●冰川】
冰川（Glacier），指陸地上由巨量之結晶雪粒與結冰雪水所構成之冰體。
多發生於冰雪堆積速度大於溶解速度之高緯度或高山地區。
基本上可分三類：第一類曰山谷冰川：從高峰或高原地區沿山谷緩緩下移，時有支流，狀如河川，最長可有一、二百公里，短者或僅數百公尺，末端如伸入海中，則可崩裂成塊，漂浮於海上，形成冰山。
第二類曰冰層：佔據整片高原地區，面積龐大，樣子似餅，可將山脈覆蓋。
世界最大者為南極冰層，面積一千三百餘萬方公里，厚五千公尺；
次為格陵蘭冰層，面積一百七十餘萬方公里，厚三千公尺。
冰層之小者，又名冰帽。
冰層在本身重壓下，其邊緣常向外方局部突出作舌狀，延伸至低處，曰冰舌。
第三類曰山麓冰川：即指山谷冰川在山麓低處向外，膨脹之扇形部分，亦可由數條平行之山谷冰川在山麓處匯聚而成，面積有時相當廣闊。
冰川之內部可以流動，但外層則堅硬如殼，常因擠壓或張裂，而在表面形成大量之縫隙。
冰川長度體積之變化，與地球氣溫之變化息息相關。
據測量，自十九世紀後半迄今，全世界之冰川多在收縮，說明地球之氣溫，正在緩慢上升。
冰川為一巨大之地形營力，可在地表產生各種特殊之侵蝕與沈積地形。
（梁繼文）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=1901
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